Στο άκουσμα του ονόματος Μέριλιν Μονρόε, το μυαλό μας πάει αυτόματα στην όμορφη, αισθησιακή κοπέλα, με το χαρακτηριστικό ξανθό χτένισμα, την ελιά στο μάγουλο, το κατακόκκινο κραγιόν και το ολόλευκο φόρεμα που ανεμίζει σκανδαλιστικά, πάνω από τις γρίλιες του νεοϋορκέζικου μετρό. Η λαμπερή παρουσία της άφησε ανεξίτηλο σημάδι στη βιομηχανία του κινηματογράφου, καθώς αναδείχθηκε σε σύμβολο ομορφιάς, γοητείας και θηλυκότητας κι έφτασε να χαρακτηριστεί ως το απόλυτο Χολιγουντιανό σύμβολο του σεξ, κατακτώντας τις καρδιές εκατομμυρίων ανθρώπων. Οι δυσκολίες και οι τραγωδίες που σημάδεψαν τη ζωή της, όμως, ρίχνουν μια σκοτεινή σκιά στο φωτεινό αυτό αστέρι του κινηματογράφου, που έφυγε σε ηλικία μόλις 36 χρόνων.
Τραυματική Παιδική Ηλικία και Δυσκολίες
Η Μέριλιν Μονρόε γεννήθηκε ως Νόρμα Τζιν Μόρτενσε, την 1η Ιουνίου 1926, στο Λος Άντζελες της Καλιφόρνια. Η μητέρα της, Γκλάντις Περλ Μονρόε, είχε παντρευτεί σε ηλικία 15 ετών τον Τζον Νιούτον Μπέικερ και μαζί απέκτησαν δύο παιδιά, τα οποία ο Μπέικερ απήγαγε μετά το διαζύγιό τους, το 1923. Η Γκλάντις ξαναπαντρεύτηκε, το 1924, τον Μάρτιν Έντουαρντ Μόρτενσεν, αλλά ο έγγαμος βίος τους κράτησε μόνο λίγους μήνες, ενώ ο γάμος διαλύθηκε επίσημα το 1928. Η μικρή Νόρμα Τζιν, όμως, δεν ήταν κόρη του Μόρτενσεν, παρότι αρχικά είχε το επώνυμό του, ούτε του Μπέικερ, του οποίου το επώνυμο πήρε αργότερα, αλλά αγνώστου πατρός, γεγονός που επηρέασε πολύ την ψυχοσύνθεσή της. Ένα τεστ DNA που πραγματοποιήθηκε το 2022, απέδειξε ότι ο πραγματικός πατέρας της ήταν ο Τσαρλς Στάνλεϋ Γκίφορντ, ένας συνεργάτης της μητέρας της με τον οποίο διατηρούσε παράνομο δεσμό, το 1925. Η Μονρόε, ωστόσο, δεν το έμαθε ποτέ, παραμένοντας καθ’ όλη τη διάρκεια της ζωής της να ψάχνει απεγνωσμένα να βρει πού ανήκει, μια αίσθηση της πραγματικής της ταυτότητας.
Με άγνωστο πατέρα λοιπόν και τη μητέρα της, Γκλάντις, να υποφέρει από σοβαρά ψυχολογικά προβλήματα, η παιδική της ηλικία ήταν γεμάτη δυσκολίες. Η διάγνωση της μητέρας της με παρανοϊκή σχιζοφρένεια και η εισαγωγή της σε ψυχιατρική κλινική, οδήγησε τη Νόρμα Τζιν στο ορφανοτροφείο, στα 9 της χρόνια. Μεγάλωσε σε μια σειρά ανάδοχων οικογενειών κι ορφανοτροφείων, αλλάζοντας, τουλάχιστον, 11 διαφορετικούς θετούς γονείς και ζώντας μια κόλαση στα χέρια τους, καθώς κακοποιήθηκε σεξουαλικά σε ηλικία 11 ετών. Για να αποφύγει την επιστροφή της στο ορφανοτροφείο, παντρεύτηκε τον πρώτο της σύζυγο, Τζέιμς Ντάγκερτι, σε ηλικία μόλις 16 ετών.
Απαρχή της Καριέρας και Εμβληματικοί Ρόλοι
Το 1944, ενώ μαινόταν ο Β’ Παγκόσμιος Πόλεμος, ο άντρας της εντάχθηκε στο πολεμικό ναυτικό, ενώ εκείνη ξεκίνησε να εργάζεται σε ένα εργοστάσιο πυρομαχικών. Εκεί, εντελώς τυχαία, την ανακάλυψε ένας φωτογράφος, που εντυπωσιάστηκε από την ομορφιά της και ζήτησε να τη φωτογραφήσει για την ανύψωση του ηθικού των στρατιωτών. Το πορτρέτο αυτό σημάδεψε την αρχή της καριέρας της, ως μοντέλο, που μετέπειτα την οδήγησε στην υποκριτική. Έβαψε τα καστανοκόκκινα μαλλιά της ξανθά κι υιοθέτησε το καλλιτεχνικό όνομα Μέριλιν Μονρόε, χρησιμοποιώντας το πατρικό της μητέρας της. Το 1946, με τον άντρα της να έχει επιστρέψει και τον γάμο τους να διαλύεται, η Μονρόε υπέγραψε τα πρώτα της συμβόλαια ως μοντέλο-κομπάρσος σε ταινίες.
Οι πρώτες επιτυχίες της ως ηθοποιού ήρθαν τη δεκαετία του 1950, με ταινίες όπως «Η Ζούγκλα της Ασφάλτου» (The Asphalt Jungle) του Τζον Χιούστον και «Όλα για την Εύα» (All About Eve) με τη Μπέτι Ντέιβις. Την ίδια περίοδο προκλήθηκε σκάνδαλο όταν, το 1953, το περιοδικό Playboy δημοσίευσε γυμνές φωτογραφίες της που χρονολογούνταν από το 1949, χωρίς τη συγκατάθεσή της. Εκείνη όμως μετέτρεψε το γεγονός σε δωρεάν διαφήμιση κι όχι μόνο κράτησε ανέπαφη την καριέρα της, αλλά την απογείωσε, με τις ταινίες του 1953 «Νιαγάρας» (Niagara), «Οι Άνδρες Προτιμούν τις Ξανθιές» (Gentlemen Prefer Blondes) και «Πώς να Παντρευτείτε έναν Εκατομμυριούχο» (How to Marry a Millionaire), που προέβαλαν την αισθησιακή πλευρά της. Ακολούθησε η ταινία ορόσημο για την καριέρα της «Επτά Χρόνια Φαγούρα» (The Seven Year Itch, 1955), η δραματική ταινία «Στάση Λεωφορείου» (Bus Stop, 1956), για την οποία προτάθηκε για Χρυσή Σφαίρα, καθώς και το «Μερικοί το Προτιμούν Καυτό» (Some Like It Hot, 1959), για το οποίο κέρδισε τη Χρυσή Σφαίρα ως η Καλύτερη Ηθοποιός σε Κωμωδία ή Μιούζικαλ.
Προσωπική Ζωή και Δραματικές Σχέσεις
Παρά την επαγγελματική της επιτυχία, η προσωπική της ζωή ήταν δραματική και οι σχέσεις της προβληματικές. Παντρεύτηκε τρεις φορές: τον Τζέιμς Ντάγκερτι, τον θρυλικό παίκτη του μπέιζμπολ Τζο ΝτιΜάτζιο και τον θεατρικό συγγραφέα Άρθουρ Μίλλερ. Ο πρώτος της γάμος διαλύθηκε στην αρχή της καριέρας της, καθώς ο Ντάγκερτι δεν ενέκρινε τη δουλειά της. Ο δεύτερος σύζυγός της, Τζο ΝτιΜάτζιο, ήταν ζηλιάρης και κτητικός, και ο γάμος τους κράτησε μόνο 9 μήνες. Ο τρίτος σύζυγός της, Άρθουρ Μίλλερ, την έβλεπε μόνο ως τρόπαιο, παρότι εκείνη τον αγάπησε σφόδρα. Ο θυελλώδης γάμος τους κράτησε 4 χρόνια και η Μέριλιν προσπάθησε απεγνωσμένα να του χαρίσει ένα παιδί, χωρίς όμως να τα καταφέρει.
Κληρονομιά και Τραγικός Θάνατος
Η Μέριλιν πάλευε με άγχος και κατάθλιψη καθ’ όλη τη διάρκεια της ζωής της. Μετά από αποβολές και περιθάλψεις σε ψυχιατρικές κλινικές, κατάχρηση υπνωτικών χαπιών και κάθε λογής συνταγογραφημένων φαρμάκων, βρέθηκε νεκρή στο σπίτι της, στις 5 Αυγούστου 1962. Το επίσημο ιατροδικαστικό πόρισμα αποδίδει το θάνατό της σε υπερβολική δόση βαρβιτουρικών. Παρά τις θεωρίες συνομωσίας γύρω από τον πρόωρο θάνατό της, η κληρονομιά της παραμένει ζωντανή. Αποτελεί σύμβολο ομορφιάς και θηλυκότητας, ενώ η εικόνα της συνεχίζει να εμπνέει και να γοητεύει καλλιτέχνες και θαυμαστές σε όλον τον κόσμο. Η Μέριλιν Μονρόε ήταν μια γυναίκα που πάλεψε σκληρά για την επιτυχία και την αναγνώριση, σε έναν κόσμο γεμάτο προκλήσεις και δυσκολίες. Η διαχρονική γοητεία και το ταλέντο της, την καθιστούν μια από τις πιο αξέχαστες φιγούρες στην ιστορία του κινηματογράφου.
Σταυρούλα Καλαμπαλίκη, Ηθοποιός
