Η ΑΓΓΛΙΑ διοργάνωσε το Euro 1996 και ήταν αυτό με τις περισσότερες δηλώσεις συμμετοχών έως τότε φτάνοντας τις 48. Ο λόγος που δεν υπήρξε έως τότε αντίστοιχος αριθμός συμμετοχών είναι η ύπαρξη της Γιουγκοσλαβίας, της Σοβιετικής Ένωσης και της Τσεχοσλοβακίας.
11 νέες χώρες από την Σοβιετική Ένωση (Ρωσία, Λιθουανία, Αρμενία, Καζακστάν, Αζερμπαϊτζάν, Εσθονία, Ουκρανία, Λευκορωσία, Γεωργία, Λετονία, Μολδαβία), άλλες 5 από την Γιουγκοσλαβία (Σερβία και Μαυροβούνιο, Κροατία, Σλοβενία, Σκόπια, Βοσνία και Ερζεγοβίνη) και 2 από την Τσεχοσλοβακία (Τσεχία, Σλοβακία) μπήκαν για πρώτη φορά στα προκριματικά ως ανεξάρτητες.
Euro 1996, ΑΓΓΛΙΑ
Στην τελική φάση υπήρξαν για πρώτη φορά 16 ομάδες, οι οποίες χωρίστηκαν σε 4 ομίλους. Οι ομάδες που προκρίθηκαν ήταν οι εξής:
ΑΓΓΛΙΑ
Ολλανδία
Σκωτία
Ελβετία
Γαλλία
Ισπανία
Βουλγαρία
Τσεχία
Δανία
Γερμανία
Πορτογαλία
Ρουμανία
Ρωσία
Τουρκία
Κροατία
Ιταλία
Εκπληκτικό το γεγονός πως οι πρώτοι των ομίλων (ΑΓΓΛΙΑ, Γαλλία, Πορτογαλία, Γερμανία) πέρασαν όλες με 7 βαθμούς στην τσέπη.
Το logo του Euro 1996
It’s (not) coming home (again)
Στα προημιτελικά η ΑΓΓΛΙΑ αντιμετώπισε την Ισπανία και την κέρδισε στα πέναλτι με 4-2 μετά από έναν “λευκό” αγώνα. Οι οπαδοί της ΑΓΓΛΙΑΣ είχαν από τότε την συνήθεια να λένε το “It’s coming home”, δηλαδή να πιστεύουν πως θα κερδίσουν το τρόπαιο έχοντας φτάσει στα ημιτελικά.
Εκεί συνάντησε την Γερμανία και έπειτα το 1-1 ο αγώνας πήγε στην παράταση και εν τέλει στη διαδικασία των πέναλτι. Έχασαν με 6-5 και το κρίσιμο χαμένο πέναλτι για την ΑΓΓΛΙΑ έχασε ο Southgate. Μάλιστα αργότερα έκανε δηλώσεις η μητέρα του λέγοντας “Γιατί δεν της έδωσες να καταλάβει;”. Τρανή απόδειξη πως όλες οι μαμάδες του κόσμου είναι ίδιες αλλά πάντα ξέρουν.
Η ΑΓΓΛΙΑ και τα γραμματόσημα
Μάλιστα στην ιστορία μας το Βασιλικό Ταχυδρομείο είχε πάρει μία τρομερή πρωτοβουλία. Αν η ΑΓΓΛΙΑ κέρδιζε το Euro 1996 θα κυκλοφορούσε μία συλλεκτική σειρά πέντε γραμματοσήμων για συστημένες επιστολές, αξίας έκδοσης 50.000 λίρες.
Στα γραμματόσημα θα φιγούραρε ένας παίκτης να…
- σηκώνει το τρόπαιο μετά την κατάκτηση του Euro
- σκοράρει το νικητήριο πέναλτι εναντίον της Γερμανίας
- αγωνίζεται εναντίον της Ισπανίας
- βάζει γκολ στον πρώτο αγώνα εναντίον της Ελβετίας
- καλείται στην Εθνική σε ηλικία 42 ετών
Το θέμα είναι ποιος θα απεικονιζόταν στα γραμματόσημα; Σίγουρα κάποιος πραγματικός παίκτης εκείνης της ομάδας καθώς απαγορεύεται να είναι κάποιο άτομο εν ζωή, πλην της Βασιλικής οικογενείας.
Η σειρά γραμματοσήμων της Αγγλίας που δεν εκδόθηκε
Η απάντηση είναι ο ήρωας των κόμικς, Roy of the Rovers. Πρωταγωνιστής της ομώνυμης σειράς κόμικς και παράλληλα σχετική με το ποδόσφαιρο.
Όμως όλα αυτά έμειναν στο σχεδιασμό καθώς ποτέ δεν πήρε το Euro 1996 η ΑΓΓΛΙΑ, αλλά ούτε έως τώρα.
Θεόδωρος Βαφειάδης, Αθλητικογράφος
