Μεταπηδήστε στο περιεχόμενο
Orient Express

ORIENT EXPRESS: ΤΟ ΤΡΕΝΟ ΤΟΥ 19ΟΥ ΑΙΩΝΑ ΠΟΥ ΗΡΘΕ ΑΝΤΙΜΕΤΩΠΟ ΜΕ ΠΟΛΕΜΟΥΣ

Η ιστορία του γνωστού αυτού τρένου, έχει να μας διηγηθεί πολλά. Από το πως ξεκίνησε να λειτουργεί το 1883, μέχρι τους αιματηρούς πολέμους που συνάντησε με την πάροδο του χρόνου. Ποια ήταν όμως η κατάληξή του;

Orient Express

Η πρωταρχική του εμφάνιση

Η ιδέα αυτή προήλθε από τον Βέλγο Georges Nagelmakers και έτσι το Orient Express σχεδιάστηκε αρχικά όχι μόνο ως μέσο μεταφοράς, αλλά και ως μέσο για να ταξιδεύουν οι επιβάτες με άνεση. Η ιστορία των πολυτελών σιδηροδρομικών ταξιδιών του χρονολογείται από το 1864, όταν ο πρωτοπόρος George Mortimer Pullman κατασκεύασε το πιο σύγχρονο τρένο του 19ου αιώνα στην Ευρώπη χρησιμοποιώντας όλη την τεχνολογία αιχμής της εποχής.

Τη δεκαετία του 1870, παρουσιάστηκαν τα πρώτα υπνοδωμάτια και βαγόνια, ενώ υπήρχε μάλιστα catering. Τέθηκε σε λειτουργία το 1881, κάνοντας διαδρομές σε Λονδίνο και Μπράιτον. Επιπλέον, ήταν το πρώτο τρένο που είχε ηλεκτρικό φωτισμό. Αργότερα, ταξίδευε και μέχρι το Παρίσι. Με την ενσωμάτωση των υπνοδωματίων και των τραπεζαριών, ο Nagelmakers κατάφερε τελικά να εκπληρώσει το όνειρό του και στις 4 Οκτωβρίου 1883, πραγματοποιήθηκε η πρώτη διαδρομή του Orient Express.

Στις αρχές του 20ου αιώνα, προέκυψε η πλήρης εξέλιξη. Η σήραγγα Simplon, μήκους 12,5 μίλια, ήταν η μεγαλύτερη στον κόσμο για εκείνη την εποχή. Χτίστηκε το 1906 και μείωσε σημαντικά τον χρόνο ταξιδιού από το Παρίσι στη Βενετία. Μέχρι το 1921 επεκτάθηκε η διαδρομή του τρένου ως την Κωνσταντινούπολη. Ξεκίναγε από το Παρίσι και έφτανε στη Κωνσταντινούπολη μέσα σε 67 ώρες. Στη συνέχεια, ο χρόνος ταξιδιού μειώθηκε κατά 5 ώρες. Φυσικά, οι επιβάτες περίμεναν να δουν τη μοναδική γέφυρα στον κόσμο που συνέδεε τις δύο ηπείρους, την Ευρώπη και την Ασία.

Orient Express

Ρίχνοντας μια ματιά στο εσωτερικό του

Παρόλα αυτά, η εταιρεία δεν δίστασε να μπει σε περισσότερα έξοδα, έχοντας σκεφτεί την παραμικρή λεπτομέρεια.  Δεν ήταν απλώς ένα τρένο με εστιατόριο, αλλά ένα πραγματικό ξενοδοχείο 5 αστέρων. Οι τοίχοι του ήταν διακοσμημένοι περίτεχνα, οι κουρτίνες είχαν ραφτεί με το πιο ακριβό βελούδο, οι πολυέλαιοι ήταν από κρύσταλλο, καθώς επίσης η τραπεζαρία ήταν φτιαγμένη στο στυλ των σαλονιών της εποχής του Λουδοβίκου XV. Στόλιζαν παράλληλα τον χώρο πίνακες ζωγραφικής, μεγάλης αξίας όπως και μια βιβλιοθήκη.

Orient Express

Οι γνωστοί επιβάτες και οι δυσκολίες που προέκυψαν

Πολλοί από τους επιβάτες δεν ήταν άλλοι από το ελίτ περιβάλλον όπως : διπλωμάτες, δισεκατομμυριούχοι και μεγαλοεπιχειρηματίες. Σε διαφορετικές χρονικές περιόδους, ο Φραντς Τζόζεφ, η Ελισάβετ Β’, ο Σαρλ ντε Γκωλ, η Αγκάθα Κρίστι και πολλές άλλες διασημότητες ταξίδεψαν με το Orient Express. Όλες οι υπηρεσίες είχαν το υψηλότερο επίπεδο, λαμβάνοντας υπόψη τις επιθυμίες των πελατών, συμπεριλαμβανομένης της πραγματοποίησης ενός ταξιδιού με απόλυτη ασφάλεια.

Κατά τη διάρκεια του Πρώτου Παγκοσμίου Πολέμου, το τρένο άλλαξε το όνομά του σε “Balkan Zug” και συνέδεσε το Βερολίνο με τα Σόφια και την Κωνσταντινούπολη, δηλαδή τις πρωτεύουσες εκείνων των χωρών που πολέμησαν εναντίον των κρατών της Αντάντ. Στη συνέχεια, το τρένο μετονομάστηκε σε Simplon Orient Express. Εν μέσω του Β’ Παγκοσμίου Πολέμου εμφανίστηκε ένα πιο διαφορετικό Orient Express, όπου το χρησιμοποιούσαν οι ηγέτες του Τρίτου Ράιχ στρατιωτικοί και αξιωματούχοι του Χίτλερ, καθώς επίσης εκπρόσωποι των συμμάχων της Γερμανίας και των ουδέτερων χωρών.

Εκείνη την εποχή το τρένο είχε χάσει την αίγλη του, εξαιτίας του Ψυχρού Πολέμου. Προέκυπταν συνεχείς καθυστερήσεις στη διαδρομή, οι οποίες σε καμία περίπτωση δεν οφείλονταν σε τεχνικούς λόγους, μιας και όταν διέσχιζαν εμπόλεμες ζώνες υπήρχαν αρκετοί κίνδυνοι. Σιγά- σιγά οι επιβάτες άρχισαν λιγοστεύουν και οι παροχές γινόντουσαν όλο και πτωχότερες.

Αξίζει να τονίσουμε εδώ ότι το μυστήριο και  η ίντριγκες ανά τα χρόνια έκαναν το θρυλικό αυτό τρένο να έχει μια θέση τόσο στη λογοτεχνία όσο και στον κινηματογράφο. Το Orient Express περιγράφεται καλύτερα στο Murder on the Orient Express της Αγκάθα Κρίστι, όπως επίσης σε πολλά άλλα βιβλία και ταινίες.

Orient Express

Τι απέγινε

Στις 19 Μαΐου 1977, το τρένο πραγματοποίησε τη τελευταία του διαδρομή. Ωστόσο, ένας επιχειρηματίας με το όνομα James B. Sherwood, θέλησε να αγοράσει δύο βαγόνια για την εταιρεία Sotheby’s, στο Μόντε Κάρλο. Τα επόμενα χρόνια, ξοδεύτηκαν μεγάλα χρηματικά ποσά να αποκατασταθούν 35 αντίκες υπνοδωμάτια και διάφορα άλλα προβλήματα. Στις 25 Μαΐου 1982, το Orient Express αναβίωσε, όταν το Venice Simplon – Orient – Express έκανε την πρώτη του διαδρομή από το Λονδίνο στη Βενετία μετά από ένα μεγάλο διάλειμμα.

Σήμερα, τα αστραφτερά βαγόνια Venice Simplon- Orient – Express συνεχίζουν να μεταφέρουν επιβάτες σε όλη την Ευρώπη, παρέχοντας σε όλους την απαράμιλλη ευχαρίστηση ενός άνετου ταξιδιού.

Orient Express

Σκάναρε και προχώρησε την έρευνα

Μάρω Τσαούση, Δημοσιογράφος

Share this!

Αφήστε μια απάντηση

Η ηλ. διεύθυνση σας δεν δημοσιεύεται. Τα υποχρεωτικά πεδία σημειώνονται με *