Όλοι μας έχουμε ακούσει την φράση «ο Maradona είναι καλύτερος από τον Pele, επειδή ο δεύτερος δεν δοκίμασε να παίξει ποτέ στην Ευρώπη».Το ποιος τελικά είναι καλύτερος, είναι κάτι που δεν μπορούμε να κρίνουμε. Αγωνίστηκε ο καθένας σε άλλη εποχή, είχαν διαφορετική επιρροή στον αγωνιστικό χώρο και το πιο σημαντικό, δεν έπαιζαν στην ίδια θέση.Αυτό, όμως, που πολλοί από όσους υποστηρίζουν την παραπάνω άποψη, δε γνωρίζουν, είναι ο πραγματικός λόγος που δεν έπαιξε ο Βραζιλιάνος θρύλος στην Ευρώπη.
Ο Pele με την “καρδιά” στην μπλούζα
Με αφορμή την πολύ γνωστή φράση που προαναφέραμε, θα αναλύσουμε τον λόγο που ο Pele δεν έκανε ποτέ το ταξίδι για την άλλη πλευρά του Ατλαντικού.
Πολλοί πίστευαν ότι θεωρούσε τον εαυτό του υπεράνω και ότι η Ευρώπη δεν ήταν αντάξια του επιπέδου του. Το δικαιολογούσαν καθώς, το ποδόσφαιρο εξελίχθηκε στην χώρα του και πίστευε πως εκεί παίζεται το αληθινό άθλημα.
Άλλοι πάλι υποστήριζαν πως αγαπούσε τόσο πολύ τη χώρα του, που δεν ήθελε να φύγει από αυτή. Όντως, ο Pele αγαπούσε πολύ την πατρίδα του, αλλά αυτό δεν σήμαινε πως δε θα έφευγε ποτέ από αυτή.
PELE ΚΑΙ ΕΥΡΩΠΗ
Η πραγματικότητα είναι άλλη. Η κυβέρνηση της χώρας του, του επέβαλε απαγόρευση, ώστε να μη μπορεί να φύγει από τη Βραζιλία και πιο συγκεκριμένα από τη Σάντος, όπου και μεγαλούργησε. Όλα αυτά ξεκίνησαν το 1958. Όταν τελείωσε το Μουντιάλ της Σουηδίας, πολλές ομάδες όπως η Ρεάλ Μαδρίτης, η Γιουβέντους, η Ίντερ και η Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ θέλησαν να τον αποκτήσουν.
O Pele σε νεαρή ηλικία με την φανέλα της Santos
Η πρώτη ομάδα που έφτασε μια ανάσα μακριά από την υπογραφή του, ήταν η Ίντερ. Η συμφωνία, όμως, δεν μπόρεσε να συνεχιστεί, καθώς ο πρόεδρος της Σάντος δέχτηκε επίθεση από εξαγριωμένους οπαδούς του συλλόγου. Ο τότε πρόεδρος της ομάδας του Μιλάνο, Angelo Moratti, αποφάσισε να αποσύρει την πρόταση για να μην υπάρχουν χειρότερες αντιδράσεις. Με την ίδια λογική, καμία άλλη ομάδα δεν πρόσφερε κάποια επίσημη πρόταση για την αγορά του.
PELE, Ο ΘΗΣΑΥΡΟΣ
Το 1961, ο πρόεδρος της Βραζιλίας, Janio Quardos, βρήκε την λύση για να μείνει για πάντα ο θρύλος στην χώρα. Κήρυξε τον Pele ως «Εθνικό θησαυρό», με σκοπό να τον εμποδίσει να φύγει. Μάλιστα, δεν μπορούσε να φύγει ούτε από τη Σάντος, βάση νόμου. Βέβαια, ακόμη κι αν δεν ήταν έτσι τα πράγματα, αυτό ήταν κάτι που σίγουρα δεν θα ήθελε ούτε ο ίδιος να κάνει.
Παρ’ ότι ο Pele έμεινε στην προεδρία της χώρας του για μόλις 8 μήνες, η νομοθεσία που αφορούσε τον σταρ του αθλήματος δεν άλλαξε μετά τη φυγή του. Όταν κατάφερε να ξεφύγει από αυτή τη νομοθεσία, το 1975, βρισκόταν πλέον σε πολύ προχωρημένη ηλικία για να παίξει στο κορυφαίο (θεωρητικά) επίπεδο της Ευρώπης.
Ο Pele αγωνιζόμενος με την New York Cosmos
Παρ’ όλα αυτά, ήθελε να δοκιμαστεί και εκτός της χώρας του, καθώς ήδη είχε συμπληρώσει 659 εμφανίσεις και 643 τέρματα.
Στα 35 του, λοιπόν, πήρε την απόφαση να πάει στις ΗΠΑ. Υπέγραψε με την New York Cosmos, όπου και παρέμεινε μέχρι το τέλος της καριέρας του. Ακόμη και εκεί, κατάφερε να ξεχωρίσει, παρά την ηλικία του. Σκόραρε 66 φορές σε 107 εμφανίσεις, ενώ χαρακτηρίστηκε και από τους ίδιους ως θρύλος.
ΤΟ ΣΥΜΠΕΡΑΣΜΑ
Ο Pele ήταν μια μοναδική μορφή του ποδοσφαίρου που έκανε πολύ κόσμο να αγαπήσει το συγκεκριμένο άθλημα. Είναι κρίμα που δεν κατάφερε να αναδείξει το ταλέντο του και στην Ευρώπη, παρά μόνο σε ορισμένα Μουντιάλ. Αν δεν έπαιρνε αυτή την απόφαση ο πρόεδρος της Βραζιλίας, η ιστορία μπορεί να ήταν γραμμένη αλλιώς. Είτε προς το καλύτερο, είτε προς το χειρότερο.
Αγκαλιά με τα τρία Παγκόσμια Κύπελλα. Παραμένει ο μόνος στην ιστορία που έχει κατακτήσει 3 φορές το τρόπαιο
Πλέον, ο Pele δε βρίσκεται στη ζωή. Στις 29 Δεκεμβρίου του 2022, άφησε την τελευταία του πνοή. Μπορεί μέχρι το τέλος της ζωής του να άκουγε συνέχεια πως είναι χειρότερος από τον Maradona, όμως πάντα τον θεωρούσε φίλο του. Μάλιστα, όταν ο Αργεντινός πέθανε, ο Pele του υποσχέθηκε ότι κάποια στιγμή θα παίζουν μαζί μπάλα από ψηλά, αφού δεν το κατάφεραν στη Γη.
Δημήτρης Κωνσταντάκης, Αθλητικογράφος
