Βραδιά Εθνικής. Από αυτές που το μπάσκετ παύει να είναι απλώς άθλημα και γίνεται κοινό βίωμα. Οι εξέδρες γεμάτες, το μπλε-λευκό παντού και μια αίσθηση ότι το παιχνίδι είχε ξεκινήσει πολύ πριν το πρώτο τζάμπολ. Η Ελλάδα απέναντι στη Ρουμανία, για τον θεσμό των προκριματικών του Παγκοσμίου Κυπέλλου, με στόχο τη νίκη, αλλά και με εκείνη τη γνώριμη ανάγκη να νιώσεις ξανά τι σημαίνει να υποστηρίζεις τη φανέλα με το εθνόσημο.
Στο Παλέ ντε Σπορ, το μπάσκετ έχει πάντα άλλη ένταση. Από ψηλά, η εικόνα της γεμάτης εξέδρας δείχνει ξεκάθαρα πως εδώ ο κόσμος δεν έρχεται απλώς να δει έναν αγώνα — έρχεται να στηρίξει. Σημαίες, χειροκροτήματα και μια διαρκής βουή συνοδεύουν κάθε κατοχή. Ένα γήπεδο που ξέρει να «σπρώχνει» την Εθνική και να της θυμίζει ότι παίζει εντός έδρας με όλη τη σημασία της λέξης.
Η στιγμή πριν από την έναρξη. Οι παίκτες της Ελλάδας στημένοι στο παρκέ, συγκεντρωμένοι, σοβαροί, με βλέμμα καρφωμένο μπροστά. Η φανέλα με το «ΕΛΛΑΣ» βαραίνει, αλλά ταυτόχρονα δίνει δύναμη. Είναι εκείνη η σιωπηλή υπόσχεση ότι όποιος φορέσει αυτά τα χρώματα, θα δώσει τα πάντα.
Κρεμασμένη ψηλά, σαν σημείο αναφοράς, η φανέλα του θρυλικού Νίκου Γκάλη δεσπόζει στο Παλέ ντε Σπορ. Δεν είναι απλώς ένα έκθεμα — είναι υπενθύμιση. Υπενθύμιση του ανθρώπου που άλλαξε για πάντα το ελληνικό μπάσκετ και της κληρονομιάς που συνοδεύει κάθε εμφάνιση της Εθνικής. Από κάτω, νέες γενιές παικτών, αλλά το μήνυμα παραμένει ίδιο: η ιστορία είναι εδώ και παρακολουθεί.
Ιδιαίτερη στιγμή στις εξέδρες, με φίλους του Άρη να δίνουν το «παρών» στην αναμέτρηση της Εθνικής ομάδας και να αναρτούν πανό, μέσω του οποίου απευθύνουν έκκληση προς την Πολιτεία για την κατασκευή νέου γηπέδου για τον σύλλογό τους, μεταφέροντας το αίτημά τους σε πανελλαδικό κοινό.
Εικόνες από το παρκέ και τις γεμάτες εξέδρες του γηπέδου, με τον κόσμο να δημιουργεί μια ζωντανή μπασκετική ατμόσφαιρα. Κατά τη διάρκεια του διαλείμματος, το καλλιτεχνικό πρόγραμμα πρόσφερε θέαμα στους φιλάθλους, ενώ οι ομάδες ετοιμάζονταν για τη συνέχεια του αγώνα Ελλάδας – Ρουμανίας.
Το κεντρικό ταμπλό του κλειστού καταγράφει το τελικό σκορ (91–64) της αναμέτρησης ανάμεσα στην Εθνική Ελλάδας και τη Ρουμανία, επισφραγίζοντας την εικόνα του αγώνα. Η ελληνική ομάδα ολοκλήρωσε το παιχνίδι με σταθερότητα και έλεγχο, μπροστά σε φιλάθλους που παρέμειναν στις θέσεις τους μέχρι το τελευταίο δευτερόλεπτο.
Λίγα λεπτά μετά τη λήξη του αγώνα, στην αίθουσα Τύπου η ένταση έχει δώσει τη θέση της στην ανάλυση. Ο ομοσπονδιακός προπονητής Βασίλης Σπανούλης και ο Δημήτρης Φλιώνης απαντούν στις ερωτήσεις των δημοσιογράφων, σχολιάζοντας την εικόνα της Εθνικής, τις λεπτομέρειες του παιχνιδιού και τα συμπεράσματα της βραδιάς. Μπροστά τους κάμερες, σημειωματάρια και ανοιχτά κινητά — η στιγμή που το παιχνίδι συνεχίζεται εκτός παρκέ, μέσα από τις λέξεις.
Εν τέλει, το παρκέ επιβεβαίωσε αυτό που ήδη ένιωθες από την εξέδρα: η Ελλάδα έκανε το καθήκον της και πήρε τη νίκη. Όμως πέρα από το αποτέλεσμα, αυτό που μένει είναι η εικόνα μιας ομάδας δεμένης με τον κόσμο της. Μια βραδιά όπου η φωνή της εξέδρας, ο ήχος της μπάλας και το εθνόσημο στο στήθος έγιναν ένα.
Για το GRDiscovery,
Ρεπορτάζ: Θάνος Χατζηανδρέου